La défense de son propre territoire est une préoccupation qui a toujours existé chez l'homme et l'on en trouve des témoignages dans tout le territoire du VCO.

La Rocca d'Angera est une forteresse qui fut construite sur les vestiges d’un ancien château-fort. Habitée aux 13ème et 14ème siècles par les Visconti, elle fut acquise par la famille Borromeo en 1449 qui la possède aujourd’hui encore.

Le château-fort abrite des objets d’art de grande valeur, comme par exemple les fresques de la Sala di Giustizia (14ème siècle), qui illustrent entre autres la victoire des Visconti sur les Torriani. Les fresques de la famille Borromée restèrent jusqu’en 1943 dans le palais Borromée à Milan et furent transférées à Angera après la destruction de celui-ci. Enfin, le Musée de la Poupée, unique en Europe avec ses 200 pièces de collection, mérite une visite.

La vue qui s’offre de la Tour Castellana est extraordinaire : au premier plan, le château-fort et son mur d’enceinte couronné d’étain, puis plus loin le Sacro Monte et Varese. Le Musée archéologique installé dans le Palazzo Pretorio présente quant à lui le passé plus lointain d’Angera, de la préhistoire à l’époque romaine.

La Tour de Piedimulera et Cimamulera: entre le fleuve du Toce et le torrent d’Anza, au début de la vallée d’Anzasca, la localité de Piedimulera fut au 17ème siècle un nœud stratégique important sur la route marchande (notamment pour le commerce des céréales et du vin) qui reliait Macugnaga au Valais. On peut encore y voir un dispositif militaire important, la Torre Ferrerio, qui date de 1594.

La forteresse de Vogogna: c’est en 1348 qu’elle fut érigée, sur la commande de Giovanni Visconti, évêque de Novara, archevêque et seigneur de Milan, pour assurer la sécurié de la petite localité de Vogogna et de sa vallée. Une muraille encerclait la ville, destinée à mieux la protéger : on ne peut aujourd’hui presque plus la voir, mais les tours et les créneaux de la fortification médiévale s’élévent encore avec majesté au-dessus des toits du bourg.

L’impressionnant complexe d’archélogie militaire de la "Ligne Cadorna", situé le long de la frontière entre l’Italie et la Suisse est un système de défense projeté par le général Luigi Cadorna pour eviter une éventuelle agression austro-allemande pendant la première Guerre Mondiale. De 1916 à 1918 des milliers d’hommes et de femmes participèrent à sa construction (sentiers militaires, tranchées, postes d’artillerie, forts, hôpitaux, structures logistiques et centres de commandement).

Le système de fortifications eut un impact environnemental en augmentant la viabilité alpine de cette zone avec plus de 300 km di routes et presque 400 km de sentiers muletiers et 72 km de tranchées encore utilisables aujourd’hui. La "Ligne Cadorna" représente non seulement un itinéraire extraordinaire pour les randonneurs (à pied ou en VTT) mais aussi un intéressant témoignage historique.

On y a retrouvé récemment une nécropole celto-romaine ainsi que des témoignages de l’occupation du territoire en 1944, par les formations de partisans de la République de l’Ossola.

À visiter: les galeries et l'observatoire du Monte Morissolo, l'anneau de tranchées au sommet du Monte Spalavera et les structures du Monte Carza.