En voiture : de la A26 sortir à Stresa - Baveno.
En train : gare de Stresa. On peut de rendre à l'île en bateau à partir des embarcadères de Stresa, Verbania, Baveno et Arona.
Isola Madre
Stresa
Comment y arriver
Au sujet de
Il s’agit de l’île la plus grande des trois îles Borromées. Située au milieu du golfe, elle abrite un splendide palais Renaissance ainsi que l’un des jardins les plus anciens et appréciés d’Italie, entre autres pour son atmosphère calme et insouciante. Voici comment Gustave Flaubert l’évoqua en 1845 : "L'Isola Madre, paradis terrestre. Arbres à feuilles d'or que le soleil dorait (...)".
À l’origine conçu comme une forteresse, le palais fut transformé par la famille Borromée en une agréable résidence d’été. Le climat doux a permis d’ériger sur cinq terrasses un jardin botanique exceptionnel où l’on peut admirer plus de 150 espèces de camélias, un exemplaire unique de cyprès du Cachemire, des plantes et fleurs subtropicales sans pareil (arbres à savon, arbres de fer, arbres à suif, badianiers, arbres à café ou encore l’arbre aux mouchoirs du Tibet, un véritable miracle de la nature !). Des animaux exotiques ajoutent au charme de cette végétation luxuriante, dans laquelle ils évoluent en toute liberté, comme des paons blancs, des faisans d’espèces différentes et des perroquets.
Le Palais, érigé au 16ème siècle, fut rénové par la Princesse de Borromée en 1978 et abrite depuis lors des meubles d’époque provenant des diverses résidences de la famille. Il a d’ailleurs été aménagé en musée et l’on peut y voir des répliques d’habitations moyennâgeuses, de nombreuses collections de livrées, tapisseries et porcelaines, un théâtre de marionnettes, une pinacothèque réunissant des tableaux de maîtres lombards du 17ème siècle et enfin un musée de poupées réunissant des pièces françaises et allemandes du 19ème siècle.