Verbania est la plus grande ville du Lac Majeur – les quatre localités de Pallanza, Intra, Suna et Fondotoce furent réunies en 1939 pour former une seule et unique commune – et compte environ 31000 habitants. Surnommée « le jardin sur le lac », c’est depuis 1992 le chef-lieu de la province du Cusio-Verbano-Ossola.
À ne pas manquer
Le quartier de Pallanza, d’origine romaine, est construit sur une presqu’île qui surgit du lac, en face du golfe Borromée. C’est aujourd’hui un lieu de villégiature apprécié, avec de nombreux hôtels, villas et parcs. Dans le centre historique, le Palazzo della Città, datant du 19ème siècle et qui est aujourd’hui occupé par la mairie, a des arcades impressionnantes, avec 32 piliers de granit rose. La promenade récemment réaménagée offre une superbe vue sur les Îles Borromée et constitue un lieu de rencontre privilégié où l’on organise entre autres le Corso Fiorito, des feux d’artifices ou encore le Palio Remiero.
Le Musée du Paysage
Fondé en 1914 par le professeur Antonio Massara, le Musée du Paysage, installé dans les palais Dugnani, Biumi Innocenti et dans la Casa Ceretti, réunit une collection d’illustrations, de sculptures et de pièces archéologiques permettant de mieux découvrir l’histoire de la région.
Intra
Les petites rues de ce centre médiéval sont aujourd’hui essentiellement commerçantes. Le Palazzo Peretti, dans la rue Via de Bonis, est le bâtiment le plus intéressant du quartier, avec ses riches ornements. Les ruelles San Vittore, Del Freschetto et Moretto ainsi que la Piazza Ranzoni sont très typiques et la vie commerçante et sociale se concentre autour du Palazzo delle Beccherie. Du bord du lac, on peut voir le vieux port, avec ses piliers de granit imposants et sa vieille passerelle. Le nouveau port d’Intra est en connexion avec tous les ports italiens et suisses du Lac Majeur. Enfin, on peut profiter tous les samedis, sur la Piazza del Mercato et la Piazza Don Minzoni, du plus grand marché hebdomadaire du Lac Majeur.
Villa Taranto
Le magnifique parc de la Villa Taranto relie le quartier d’Intra à celui de Pallanza. Le parc de la Villa, de style anglais, comporte toutefois quelques éléments typiquement italiens, comme des statues, des fontaines, des terrasses ou encore des cascades; c’est l’un des jardins botaniques les plus importants du monde. Créé dans les années 1930 par un Écossais, le capitaine Neil McEacharn, il s’étend sur une surface de 16 hectares et rassemble plus de 20 000 espèces de plantes et fleurs.
